وأنت تتجوّل في خانِها القديم... خارجًا منه نحوَ دوّار الشهداء... مارًّا بِالمصابِن (مصْبنة طوقان وغيرها)... والجًا البوابة الواسعة لِمطعم "شرف"، صانعًا بنفسك (ساندويشة) الفلافل التي تضيف إليها ما تختار من المقبّلات، هل سألت نفسك: ما الذي تريده من نابلس؟

"من أقدم المدن التي عرفها التاريخ. إنّها ليست بنت قرن من القرون، أو وليدة عصر من العصور، وإنّما هي بنت الأجيال المنصرمة كلّها، ورفيقة العصور الفائتة كلّها، من اليوم الذي سطر التاريخ فيه صحائفه الأولى إلى يومنا هذا".

تناول المدن كان من اختصاص المؤرخين، وكذلك الفقهاء. يضاف إلى ذلك المعجميون الذين كتبوا في معاجم البلدان. أما في الزمن الحديث، فقد اهتم علماء الآثار بالتنقيب عن المدن القديمة التي كانت عامرة بالمعالم والصروح والأبراج.

يقدم لنا خالد زيادة في كتابه "المدينة العربية والحداثة" بحثاً مستفيضاً حول المدينة العربية والمسلمة، مصطلحاً وتعريفاً ونشأة وميزات. وهو بذلك يؤصل الأسس المبنية عليها المدينة العربية والمسلمة ليعطيها النمط المختص بها، وما يميزها عن المدينة الغربية.

صدر، هذه الأيام، كتاب جديد للمفكر عزمي بشارة بعنوان ""الطائفة، الطائفية، الطوائف المتخيلة". يجمل الكتاب مسعى إلى تطوير نظرية في الطائفة والطائفية تقوم على مقارنة واسعة لتواريخ هذه الظواهر الاجتماعية والفكرية وديناميتها الداخلية.

مع اختراع جهاز الستيريوسكوب (Stereoscope)، أو "المجسام" باللغة العربية، دخل التصوير الفوتوغرافي في الغرب مرحلة فاصلة من الانتشار الجماهيري لم يعرفها من قبل. حدث هذا خلال الفترة ما بين 1850 و 1930، مع تحول الستيريوسكوب الى أداة مهمة للتسلية المنزلية.

نصوص المقريزي تظهره أيضاً كناقد لمّاح، وضع يده على جرح وجده نازفاً في مجتمعه بفساد حكّامه وتدهور أحواله الاجتماعية والسياسية والاقتصادية، وتفتق عراه الفكرية والدينية مما زلنا نجده في مجتمعاتنا العربية اليوم، رغم تغير الأحوال والدول والعباد والسياقات كلها.

المسجد من حجر أسود، مكتحل بآخر أبيض، يؤطّر ويزنّر زواياه الخارجية. التناقض بين اللونين يكون عادةً صارخًا، إلا أن الحجر البركاني الأسود المستعمل، وأخيه الأبيض، يؤلفان معًا تناغمًا شبه طبيعي

ليس ناصر الرّباط أستاذًا عاديًا في معهد ماساشوستس للتكنولوجيا، الذي صُنف مؤخرًا كأفضلِ جامعةٍ على الإطلاق. شاغلُ كرسيّ الآغا خان، له ذهنٌ وقّاد، ونظرةٌ حداثيّة إلى إرثنا المعماري والتاريخي.